Ethereum

Wat is Ethereum (ETH)? Logisch, want heb je het over crypto, dan zijn Bitcoin en Ethereum de belangrijkste munten binnen deze markt. We lezen voornamelijk veel over Ethereum. Niet gek, want Ethereum speelt een belangrijke rol binnen de cryptowereld. Het wordt zelfs gezien als de basis van niches als DeFi, GameFi, de metaverse en P2E.

Om beter te begrijpen waarom Ethereum zo belangrijk is, is het verstandig om een duidelijke Ethereum uitleg door te nemen. En daar helpen wij je graag bij. Laten we eens gaan kijken naar wat Ethereum is, hoe Ethereum werkt en of een investering in Ethereum slim is.

Wat is Ethereum (ETH)?

Ethereum is een blockchain en cryptocurrency, maar wordt vooral gezien als de basis van decentrale applicaties (dApps) en veel blockchain niches. Denk aan DeFi (decentralized finance), GameFi, Play-to-Earn (P2E) games, de metaverse en meer. Dit komt doordat de blockchain van Ethereum ondersteuning biedt aan smart contracts. Ethereum is de meest gebruikte en grootste blockchain ter wereld voor dApps. Al kort na het ontstaan behoort Ethereum tot de drie grootste cryptocurrencies ter wereld op basis van marktkapitalisatie.

In 2013 was het Vitalik Buterin degene die Ethereum heeft opgericht. De ontwikkeling van Ethereum heeft hij niet alleen uitgevoerd. Zo zijn Charles Hoskinson en Gavin Wood ook bekende namen binnen de Ethereum-community.

Wat zijn smart contracts en hoe werken ze?

Smart contracts kun je zien als digitale contracten. Maar het gaat niet om zomaar een contract. Ontwikkelaars kunnen deze smart contracts gebruiken voor de ontwikkeling van decentrale applicaties. Je kunt een smart contracts zien als de basis voor een code. Binnen een smart contract kunnen ontwikkelaars een code schrijven en opslaan. Vervolgens kan het smart contract de code uitvoeren op de blockchain.

Deze smart contracts zijn erg belangrijk voor Ethereum, want het zorgt ervoor dat de blockchain van Ethereum bruikbaar wordt. Allerlei belangrijke applicaties draaien op de smart contracts van Ethereum. Denk aan Aave, Decentraland, The Sandbox, The Bored Ape Yacht Club en Chiliz.

NFT’s

Ontwikkelaars kunnen smart contracts ook gebruiken voor het opzetten van NFT’s, wat staat voor non-fungible tokens. Dit zijn tokens die uniek zijn doordat men ze op basis van een unieke identifier van elkaar kan onderscheiden. Je kunt dat het beste zo volgende zien: de euro is een voorbeeld van een niet-te-onderscheiden betaalmiddel. Iedere euromunt heeft dezelfde waarde omdat ze allemaal hetzelfde zijn. Een euromunt heeft niet een nummer dat de munt onderscheidt van de andere.

Bij een NFT wordt er een uniek nummer of stukje code aan het token toegevoegd, waardoor het netwerk van de blockchain iedere NFT van elkaar kan onderscheiden. Zo’n NFT wordt gemaakt met een smart contract. Het is daarom mogelijk om een stukje code in een NFT op te slaan. Hierdoor kunnen NFT’s gebruik worden voor dApps en hebben artiesten de mogelijkheid om hun kunstwerk als afbeelding, video of MP3-bestand in een NFT op te slaan.

Hoe groot kan Ethereum worden?

Veel crypto experts verwachten dat Ethereum groter dan Bitcoin kan worden. Zij denken dit omdat Ethereum in hun ogen een betere bruikbaarheid dan Bitcoin heeft. Op de blockchain van Bitcoin kunnen ontwikkelaars niet dezelfde soort NFT’s en dApps bouwen. Bitcoin is namelijk gemaakt als betaalmiddel. Hierdoor is de technologie achter de Bitcoin-blockchain niet geschikt voor geavanceerdere toepassingen, zoals dApps en NFT’s.

Men moet niet vergeten dat Ethereum de eerste en grootste blockchain voor dApps is. Het is daarom niet mogelijk om een verwachting te doen op basis van de weg die andere (grotere) blockchain hebben afgelegd.

Ook heeft Ethereum in het verleden veel problemen met zijn schaalbaarheid en veiligheid gehad. De blockchain kon het grote aantal transacties niet meer aan, waardoor gebruikers lang moesten wachten (en veel geld moesten betalen) voor het uitvoeren van een transactie. Kwetsbaarheden in de smart contracts hebben al meerdere keren geleid tot verlies van crypto. Ethereum zal deze problemen dus moeten oplossen voordat het op grote schaal ingezet kan worden.

De Ethereum Merge

The Merge is een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van Ethereum. Vanaf het begin maakte Ethereum nog gebruik van Proof of Work (PoW). Dit is een consensus mechanisme waarbij het blockchain netwerk door miners wordt onderhouden. Deze miners werken tegelijkertijd aan de verwerking van dezelfde transacties. De miner die alle transactie als eerst heeft verwerkt ontvangt een beloning voor zijn werk. We noemen dit proces ‘mining’.

Het nadeel van Proof of Work is dat het een blockchain niet schaalbaar maakt. Ook verbruikt PoW veel energie. Daarom besloot de community achter Ethereum over te gaan naar Proof of Stake; een consensus mechanisme dat als energiezuiniger en schaalbaarder wordt gezien. De overgang was onderdeel van de Ethereum 2.0 upgrade. Deze upgrade duurde meerdere jaren en werd in verschillende stappen uitgevoerd. Het onderdeel waarbij het consensus mechanisme werd gewijzigd noemde men The Merge.

Voordat The Merge plaatsvond in september 2022 maakt eerst het testnetwerk van Ethereum gebruik van Proof of Stake. Dit testnetwerk liep gelijk aan de mainchain. Ontwikkelaars kozen om eerst het testnetwerk van PoS gebruik te laten maken zodat men kon testen of het netwerk wel zou werken met een ander consensus mechanisme. Al snel bleek dat dit het geval was. Na verschillende testen en aanpassingen besloot men om in september 2022 het testnetwerk te combineren met de mainchain. The Merge was het moment waar het testnetwerk en de mainchain samengevoegd werden.

Wat gebeurt er met Ethereum als Ethereum 2.0 komt?

Als Ethereum 2.0 is afgerond ziet Ethereum er anders uit dan voorheen. De grootste verandering is een wijziging van het consensus mechanisme. Ethereum maakt dan geen gebruik van PoW, maar zal verder gaan met PoS.

Daar blijft het niet bij. Er vinden ook andere wijzigingen plaats. Zo zal het netwerk veiliger werken en zijn kwetsbaarheden in smart contracts opgelost. Ook verdienen validators een lagere beloning voor hun werk. Ethereum heeft ook minder munten. Bij de upgrade naar Ethereum 2.0 zijn een groot aantal ETH coins verbrandt, zodat er minder munten in circulatie zijn.

Is investeren in Ethereum (ETH) veilig?

Een investering in Ethereum is nooit zonder risico. De waarde van Ethereum kan stijgen, maar net zo goed dalen. Luister daarom nooit zomaar naar de mening en uitspraken van anderen. Doe in plaats daarvan zelf onderzoek naar Ethereum en andere investingsmogelijkheden.

Daar komt natuurlijk ook bij kijken dat je Ethereum het beste koopt bij een betrouwbare crypto exchange. Helaas zien we veel oplichting en scams in de cryptowereld. We vertellen je graag maar over hoe je het beste Ethereum kunt kopen.

Ethereum kopen

Wil je Ethereum kopen? Dat kun je het beste doen bij een Nederlandse crypto exchange, zoals Bitvavo, Coinmerce en Bitcoin Meester. Bij deze exchanges kun je Ethereum kopen met iDEAL, SEPA Bancontact, creditcard en veel andere populaire betaalmethoden in Nederland en België.

Kun je Ethereum (ETH) staken?

Ja, je kunt Ethereum staken. De blockchain van Ethereum gebruikt sinds The Merge het Proof of Stake (PoS) consensus mechanisme. Dit betekent dat het netwerk van de blockchain bestaat uit validators die hun munten vastzetten om een bijdrage te kunnen leveren aan de validatie van transacties en creatie van nieuwe blokken.

Om een validator node op te zetten heb je minimaal 32 Ethereum munten nodig. Heb je dat niet? Dat is niet gek, want deze munten hebben een hoge waarde. Daarom kun je jouw stake ook uitbesteden aan een andere validator. Zo kun je toch een passief inkomen met Ethereum verdienen.